Både UV (ultraviolet) og EB (elektronstråle) hærdning bruger elektromagnetisk stråling, som er forskellig fra IR (infrarød) varmehærdning. Selvom UV (ultraviolet) og EB (elektronstråle) har forskellige bølgelængder, kan begge inducere kemisk rekombination i blækkets sensibilisatorer, dvs. højmolekylær tværbinding, hvilket resulterer i øjeblikkelig hærdning.
I modsætning hertil fungerer IR-hærdning ved at opvarme blækket, hvilket producerer flere effekter:
● Fordampning af en lille mængde opløsningsmiddel eller fugt,
● Blødgøring af blæklaget og øget flow, hvilket muliggør absorption og tørring,
● Overfladeoxidation forårsaget af opvarmning og kontakt med luft,
● Delvis kemisk hærdning af harpikser og højmolekylære olier under varme.
Dette gør IR-hærdning til en mangesidet og delvis tørringsproces snarere end en enkelt, komplet hærdningsproces. Opløsningsmiddelbaserede blæktyper adskiller sig igen, da deres hærdning opnås 100% ved fordampning af opløsningsmiddel hjulpet af luftstrøm.
Forskelle mellem UV- og EB-hærdning
UV-hærdning adskiller sig fra EB-hærdning primært i penetrationsdybden. UV-stråler har begrænset penetration; for eksempel kræver et 4-5 µm tykt blæklag langsom hærdning med højenergisk UV-lys. Det kan ikke hærdes ved høje hastigheder, såsom 12.000-15.000 ark i timen i offsettryk. Ellers kan overfladen hærde, mens det indre lag forbliver flydende – som et utilstrækkeligt kogt æg – hvilket potentielt kan få overfladen til at smelte igen og klæbe.
UV-penetrationen varierer også meget afhængigt af blækkets farve. Magenta og cyan blæk trænger let ind, men gult og sort blæk absorberer meget af UV-strålingen, og hvidt blæk reflekterer meget UV. Derfor påvirker rækkefølgen af farvelagene i trykning UV-hærdningen betydeligt. Hvis sort eller gult blæk med høj UV-absorption er ovenpå, kan det underliggende røde eller blå blæk hærde utilstrækkeligt. Omvendt øger placering af rødt eller blåt blæk ovenpå og gult eller sort nedenunder sandsynligheden for fuldstændig hærdning. Ellers kan hvert farvelag kræve separat hærdning.
EB-hærdning har derimod ingen farveafhængige forskelle i hærdning og har en ekstremt stærk penetration. Den kan trænge igennem papir, plastik og andre substrater og endda hærde begge sider af et tryk samtidigt.
Særlige overvejelser
Hvide underlagsfarver er særligt udfordrende til UV-hærdning, fordi de reflekterer UV-lys, men EB-hærdning påvirkes ikke af dette. Dette er en fordel ved EB i forhold til UV.
EB-hærdning kræver dog, at overfladen er i et iltfrit miljø for at opnå tilstrækkelig hærdningseffektivitet. I modsætning til UV, som kan hærde i luft, skal EB øge effekten mere end ti gange i luft for at opnå lignende resultater – en ekstremt farlig operation, der kræver strenge sikkerhedsforanstaltninger. Den praktiske løsning er at fylde hærdningskammeret med nitrogen for at fjerne ilt og minimere interferens, hvilket muliggør højeffektiv hærdning.
Faktisk udføres UV-billeddannelse og -eksponering i halvlederindustrien ofte i nitrogenfyldte, iltfri kamre af samme grund.
EB-hærdning er derfor kun egnet til tynde papirark eller plastfilm i belægnings- og trykapplikationer. Den er ikke egnet til arkfremførte presser med mekaniske kæder og gribere. UV-hærdning kan derimod udføres i luft og er mere praktisk, selvom iltfri UV-hærdning sjældent anvendes i tryk- eller belægningsapplikationer i dag.
Opslagstidspunkt: 9. september 2025
