Karfotopolymerisering, nærmere bestemt laserstereolitografi eller SL/SLA, var den første 3D-printteknologi på markedet. Chuck Hull opfandt den i 1984, patenterede den i 1986 og grundlagde 3D Systems. Processen bruger en laserstråle til at polymerisere et fotoaktivt monomermateriale i en kar. De fotopolymeriserede (hærdede) lag klæber til en byggeplade, der bevæger sig op eller ned afhængigt af hardwaren, hvilket giver mulighed for at danne efterfølgende lag. SLA-systemer kan også producere meget små og præcise dele ved hjælp af en lille laserstrålediameter, i en proces kendt som mikro-SLA eller µSLA. De kan også producere meget store dele ved hjælp af en større strålediameter og længere produktionstider, inden for byggevolumener på over to kubikmeter.
SLA-1 stereolitografi (SLA) printeren, den første kommercielle 3D-printer, blev introduceret af 3D Systems i 1987.
Der findes adskillige variationer af vatfotopolymerisationsteknologi i dag. Den første, der opstod efter SLA, var DLP (Digital Light Processing), udviklet af Texas Instruments og bragt på markedet i 1987. I stedet for at bruge en laserstråle til fotopolymerisation bruger DLP-teknologien en digital lysprojektor (svarende til en standard tv-projektor). Dette gør den hurtigere end SLA, da den kan fotopolymerisere et helt lag af objektet på én gang (kaldet en "planar" proces). Kvaliteten af delene afhænger dog af projektorens opløsning og forringes, når størrelsen stiger.
Ligesom materialeekstrudering blev stereolitografi mere tilgængelig med tilgængeligheden af billige systemer. De første billige systemer var baseret på de originale SLA- og DLP-processer. I de senere år er der dog opstået en ny generation af ultra-billige, kompakte systemer baseret på LED/LCD-lyskilder. Den næste udvikling inden for karfotopolymerisering er kendt som "kontinuerlig" eller "lagløs" fotopolymerisering, som typisk er baseret på en DLP-arkitektur. Disse processer bruger en membran, typisk ilt, til at muliggøre hurtigere og kontinuerlige produktionshastigheder. Patentet for denne type stereolitografi blev først registreret i 2006 af EnvisionTEC, et DLP-firma, der siden er blevet omdøbt til ETEC, efter dets opkøb af Desktop Metal. Carbon, et Silicon Valley-baseret firma, var dog det første til at markedsføre denne teknologi i 2016 og har siden etableret sig som en førende aktør på markedet. Carbons teknologi, kendt som DLS (Digital Light Synthesis), tilbyder betydeligt højere produktivitetsrater og evnen til at producere dele med holdbare hybridmaterialer, der kombinerer termohærdende materialer og fotopolymerer. Andre virksomheder, såsom 3D Systems (figur 4), Origin (nu en del af Stratasys), LuxCreo, Carima og andre, har også introduceret lignende teknologier på markedet.
Opslagstidspunkt: 29. marts 2025
